Depuis plus de 65 ans, la Fédération des clubs de la défense (FCD ) est reconnue pour ses actions au service du sport et de la culture. Aujourd’hui, près de 145 000 adhérents partagent leur passion, à travers près de 270 activités et au sein de 430 clubs, en France comme à l’étranger.

Marcel Communeau fut l’un des pionniers de l’Ovalie. Si on lui doit le rugby moderne et le fier emblème de l’équipe de France, il se distingua aussi comme soldat dans l'aviation pendant la Première Guerre mondiale. Pour ses faits d'armes, il obtint la Croix de guerre en 1918, puis la Légion d'honneur en 1932.

Citius, altius, fortius, plus vite, plus haut, plus fort. La devise des Jeux olympiques, détournée ici dans le titre de l’article, illustre la fin prématurée de ces grands sportifs, mortuus, morts au service de leur patrie en guerre. L’historien Camille Morata nous éclaire sur les modalités particulières qui ont très tôt entouré leur souvenir.

Permettre à la jeunesse de découvrir les forces armées, à travers une journée offrant une large  place à la pratique d’activités sportives, c’est le projet des Journées sport armées-jeunesse (JSAJ). Organisées chaque année au sein des unités, avec la contribution de partenaires locaux, ces rencontres permettent, sur la base de valeurs partagées, de développer l’esprit de défense.

L'armée italienne accueille depuis longtemps de nombreux sportifs dans ses rangs. Elle a joué un rôle important dans l'organisation des Jeux olympiques de Rome, en 1960, et promeut aujourd’hui un modèle d’intégration qui permet à ses athlètes de bénéficier d’excellents conditions de préparation.

Londres, 2014. Pour la première fois ont lieu les Invictus Games, un événement multisports qui réunit des militaires et anciens combattants blessés ou en situation de handicap. L’objectif n’est ici pas la performance, mais le dépassement de soi et la reconstruction par le sport. Témoignage du capitaine Fabrice Martin, du Centre national des sports de la Défense.

Ces dernières années, avec le durcissement des opérations conjugué à un taux d’engagement très important, les armées françaises constatent une forte augmentation du nombre de blessés, tant physiques que psychiques, au sein des unités. En regard, l’accompagnement des soldats concernés s’est considérablement ajusté et renforcé. Découvrons ici la place primordiale octroyée au sport dans l’avènement de ces parcours de réhabilitation psychosociale et physique.

Le ministère des Armées a développé un dispositif unique qui lui permet d’être le premier incubateur de sportifs de haut niveau et le premier contributeur de l’État au soutien du sport de haut niveau. Le commandant du bataillon de Joinville nous invite à découvrir cette unité qui réunit plus de 200 champions alliant carrière sportive, promotion de la pratique du sport et des valeurs de la défense. Mythique !

L’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD) est le centre d’archives audiovisuelles du ministère des Armées. Ses collections témoignent de plus de 180 ans d’histoire militaire à travers 15 millions de photos et 100 000 heures de films. Il conserve notamment de nombreuses images liées au sport.

Véritable phénomène socioculturel, le sport joue un rôle important dans la construction d’un roman national, reflétant les valeurs états-uniennes : travail acharné, égalité des chances, ascenseur social, compétition et succès. Souvent adossé au « rêve américain », il prend une dimension stratégique au tournant du XX^e siècle, à l’heure des premières incursions militaires majeures des États-Unis à l’étranger.

Entre 1940 et 1944, dans la France du gouvernement de Vichy, le sport devient un instrument d’encadrement et d’endoctrinement, notamment de la jeunesse. L’historien Christophe Pécout nous explique comment, pour répondre à cet ambitieux dessein, Vichy initie une série de projets en faveur du sport. Des initiatives qui vont rapidement se heurter aux réalités quotidiennes de la guerre.

Début septembre 1939, la France et le Royaume-Uni déclarent la guerre à l'Allemagne après l'invasion de la Pologne. Cependant, aucune bataille majeure n'aura lieu avant mai 1940. Durant ces longs mois, les soldats français, partis pour se battre, vivent l’attente. Que font ces hommes pour combattre l’ennui ? Comment entretient-on alors le dynamisme des troupes ?