Milan Stefanik wurde am 21. Juli 1880 als Sohn eines Pfarrers in Kosariska geboren. Nach dem Schulbesuch in Bratislava, Sopron und Sarvas trat er in die Universität von Prag ein. Er wurde Mathematiker, Astronom und im Jahr 1904 schließlich Doktor der Wissenschaften. Im Jahr 1905 war er in Frankreich Assistent des Direktors der Sternwarte in Meudon, veröffentlichte zahlreiche Abhandlungen und organisierte sieben astronomische Beobachtungsexpeditionen zum Gipfel des Mont Blanc. Als Vielreisender unternahm er im Auftrag der französischen Regierung mehrere diplomatische und astronomische Missionen, darunter 1910 eine nach Tahiti, um den vorbeiziehenden Halleyschen Kometen zu beobachten.

Milan Stefanik während eines Aufenthalts am Observatorium in Meudon, Frankreich. Quelle: IMS

Nachdem er 1912 die französische Staatsbürgerschaft erhalten hatte und 1914 zum Ritter der Ehrenlegion ernannt worden war, trat er in die französische Armee ein und stieg innerhalb von drei Jahren zum Brigadegeneral auf. Er wurde zur Luftwaffe eingezogen und verbesserte die Militärmeteorologie. In den Jahren 1916 und 1917 reiste er offiziell nach Rumänien, Sibirien und in die USA, um die Rekrutierung tschechoslowakischer Freiwilliger zu organisieren. Am 21. April 1918 unterzeichnete er in Italien zusammen mit Premierminister Orlando den Vertrag über die Aufstellung einer tschechoslowakischen Armee an der italienischen Front.

Sergeant Stefanik wird für seinen Einsatz bei der französischen Luftwaffe das Kriegskreuz mit Palme 1914-1918 verliehen. © SHD

Frankreich ernannte ihn zum Kommandeur der Ehrenlegion. Am 28. Oktober 1918 wird die Tschechoslowakei unabhängig und Stefanik wird Kriegsminister der noch jungen Regierung. Am 4. Mai 1919 starb er bei der Rückkehr in seine Heimat, als sein Flugzeug in der Nähe von Bratislava abstürzte. Sein Leichnam ruht seit 1928 im Mausoleum in Bradlo.

Quelle: Verteidigungsministerium/SGA/DMPA

Roland Garros, der berühmte Unbekannte

Es gibt Namen, die jeder kennt, von denen aber nur wenige Menschen das Schicksal ihrer Träger kennen. Der Name Roland Garros ist vielleicht eines der besten Beispiele, da der Bekanntheitsgrad des gleichnamigen Tennisturniers mittlerweile die Erinnerung an die exemplarische Laufbahn dieses Flugpioniers, der in den letzten Wochen des ersten Weltkriegs ums Leben kam, praktisch völlig ausgelöscht hat.

Garros, ein Kind aus Übersee, wurde am 6. Oktober 1888 auf La Réunion geboren und wuchs in Saigon auf, bevor er mit zwölf Jahren ins Internat nach Paris kam. Der gesundheitlich gezeichnete Garros setzt seine Schulbildung in Cannes und dann in Nizza fort, wo er seine Leidenschaft für den Sport entdeckt. Radsport und Fußball nehmen einen Großteil seiner Energie in Anspruch, wobei auch sein Studium nicht zu kurz kommt.

Nachdem er ein Diplom in Handelswissenschaften absolviert, eröffnet Garros einen Autohandel, wo er auch ein Sportmodell anbietet, das er selbst entwickelt hatte. Sein rascher kommerzieller Erfolg gestattet es ihm, sich ein Flugzeug anzuschaffen, mit dem er sich im Frühjahr 1910 selbst das Fliegen beibringt. Die Faszination, die er ein Jahr vorher beim Flugmeeting in Reims angesichts der zerbrechlichen Maschinen empfunden hatte, ließ ihn nicht mehr los. Der Autohandel gehört schnell der Vergangenheit an und er widmet sich nunmehr ausschließlich der Luftfahrt.

Alles geht sehr schnell, schon im Sommer erhält er seine ersten bezahlten Aufträge für Flugshows in der Provinz, anschließend begibt er sich in die Vereinigten Staaten, wo er vom Piloten John Moisant unterrichtet wird, und im Oktober eine Tournee mit dessen Flugshow antritt. 1911 kehrt Garros nach Frankreich zurück und nimmt an den damals sehr beliebten Luftmeetings teil. Unermüdlich beginnt er Ende des Jahres eine neue Tournee in Brasilien.

Kaum nach Paris zurückgekehrt, gewinnt er mit Bravour den Großen Preis des Aero-Club und schenkt sogar sein Flugzeug, ein Blériot XI, der Armee, die es dem Kapitän de Rose, dem ersten Offizier mit einem militärischen Pilotenschein anvertraut.

Das Schicksal dieser beiden Männer, Gründungsväter des Jagdflugs, sollte sich ständig kreuzen. Auch wenn das Datum ihrer ersten Begegnung unbekannt ist, wissen wir, dass sie sich rasch anfreundeten und im Laufe eines Jahres zusammenarbeiteten, um das Problem der Synchronisation des Maschinengewehrs mit dem Propeller zu lösen. Gleichzeitig nimmt Garros auch ständig neue Herausforderungen an, wie zum Beispiel an Bord seines Morane-Saulnier den Weltrekord auf Niveau der Höhe zu brechen, dann erfolgreich am 23. September 1913 das Mittelmeer zu überfliegen. Es folgen viele Wettbewerbe in ganz Europa und Garros entdeckt, ganz wie Pégoud, alle Geheimnisse des Loopings.

Als der Krieg ausbricht, kann er zwar nicht mobilisiert werden, aber er zögert nicht, sich am 4. August als MS 23-Pilot zu engagieren. Er führt zahlreiche Missionen aus, und erhält die Zustimmung der Kommandantur, ab dem Herbst mit Unterstützung des Hauptmanns seine Forschungen zum Schießen durch die Propeller weiterzuführen. Mit der Hilfe von Jules Hue, seinem treuen Mechaniker, gelingt es Garros, ein System von Deflektoren an den Flügeln des Propellers zu entwickeln, mit dem es ihm gelingt, am 1. April 1915 sein erstes Flugzeug abzuschießen.

Leider muss er 18 Tage später auf Grund einer Panne hinter den deutschen Linien landen. Das Flugzeug, das er nicht ganz zerstören konnte, fällt in die Hände des Feindes. Es erwarten ihn drei lange Jahre im Gefängnis, während derer der hochgebildete Mann, Freund von Jean Cocteau, seine Memoiren verfasst.

Am 15. Februar 1918 gelingt ihm schließlich zusammen mit Leutnant Marchal die Flucht und er gelangt nach einer langen beschwerlichen Reise nach Frankreich. Er verlangt sofort, wieder in seine Einheit MS 26 eingezogen zu werden und verweigert den technischen Posten, der ihm angeboten wird. Ab Mai trainiert er wieder in Pau, um die neuen Kampfmethoden des Flugzeugs SPAD XIII zu erlernen, bevor er am 20. August zu seiner Einheit zurückkehrt. Schön langsam kehrt sein Gefühl zurück, und auch wenn seine Sehprobleme ihm einige Schwierigkeiten bereiten, erlangt er schließlich am 2. Oktober einen Sieg. Drei Tage später stirbt er, als sein Flugzeug von einer Fokker abgeschossen wird.

Marie-Catherine Villatoux, Service historique de la défense /DAA (zentrales Archiv des französischen Verteidigungsministeriums).

Franklin Delano Roosevelt kommt am 30. Januar 1882 als Sohn einer holländischen Kolonistenfamilie zur Welt, die im 17. Jahrhundert in die USA ausgewandert war. Er absolviert ein Studium an der hoch angesehenen Universität von Harvard und beginnt zunächst eine Karriere als Rechtsanwalt, bevor er sich dann der Politik zuwendet und den Spuren seines Cousins Theodore Roosevelt, Präsident der Vereinigten Staaten von 1901 bis 1909, folgt.

Als Star der demokratischen Partei beginnt er 1910 seine politische Karriere, nachdem er zum Senator des Staates New York gewählt wurde. 1913 wird er von Präsident Woodrow Wilson zum Staatssekretär der Marine ernannt. Während des Ersten Weltkrieges war er verantwortlich für die Entwicklung der U-Boote und das Anlegen eines Minenfelds in der Nordsee, mit dem Ziel, die alliierten Schiffe gegen die Angriffe der deutschen U-Boote zu schützen.

Im Rahmen einer Inspektionsreise nach England und an die französische Front trifft er zum ersten Mal auf Winston Churchill.

Nach dem Waffenstillstand wird er mit der Demobilisierung betraut und gibt deshalb im Juli 1920 seinen Posten bei der Marine auf. Im selben Jahr beginnt nach der Niederlage der Demokraten bei der Präsidentschaftswahl eine lange Durststrecke, während der er 1921 schwer erkrankte und infolgedessen er seine Beine nicht mehr bewegen konnte.

Dennoch kehrt er 1928 auf die politische Bühne zurück und wird zum Gouverneur des Staates New York gewählt. Während dieses Mandats treibt er verschiedene Reformen voran, sowohl für die ländlichen Regionen als auch im sozialen Bereich. Insbesondere nennenswert ist die Errichtung eines temporären Büros für Sofortmaßnahmen. Dazu zählten die Unterstützung von Arbeitslosen, Senkung der Arbeitszeiten für Frauen und Kinder und die Verbesserung der klinischen Versorgung. Zudem zeigt er viel Toleranz im Umgang mit Immigration und Religion. Seine erfolgreiche Arbeit wird durch die Wiederwahl im Jahr 1930 bestätigt.

Roosevelt (rechts) mit Woodrow Wilson am 14. Juni 1914. ©Library of Congress /Öffentliches Eigentum

1932 tritt Roosevelt als Kandidat der Demokraten für die Präsidentschaftswahl an. Seine Kampagne basiert auf dem New Deal, ein Programm zur Bekämpfung der Weltwirtschaftskrise, welche dem Land seit dem Börsenkrach im Jahr 1929 schwer zu schaffen macht. Er wird mit 57% der abgegebenen Stimmen gewählt und setzt sein Programm zur Wiederbelebung der Wirtschaft und zum Kampf gegen die Arbeitslosigkeit um. Weiterhin reformiert er das amerikanische Bankensystem und führt die Sozialversicherung ein. Obwohl die Wirtschaft nach wie vor schwach ist, greifen die von Roosevelt eingeführten Maßnahmen immer mehr und er wird in den Jahren 1936 und 1940 erneut gewählt.

Während sich die Lage in Europa zunehmend verschlechtert, drängt er auf einen Bruch mit der politischen Isolation und Neutralität der Vereinigten Staaten, was vom Kongress und der öffentlichen Meinung in den USA gestützt wurde. Im September 1939 gelingt ihm zuerst die Aufhebung der Gesetze über das Embargo für den Verkauf von Waffen an Krieg führende Mächte. 1941 folgt die Zustimmung des Kongresses zur Unterstützung der Alliierten durch unentgeltliche Waffenlieferungen. Das am 11. März 1941 unterzeichnete Gesetz Lend-Lease (Leih- und Pachtgesetzt) schafft den Amerikanern die Grundlage für die Lieferung von Kriegsmaterial an die Alliierten, ohne direkt in den Konflikt einzugreifen. Am 14. August 1941 unterzeichnen Roosevelt und Churchill die Atlantik-Charta, eine gemeinsame Erklärung zur Festlegung der moralischen Grundsätze. Sie gelten als Basis für die Rückführung zu dauerhaftem Frieden und sind später Grundlage für die Charta der Vereinten Nationen (Juni 1945).

Der amerikanische Präsident Roosevelt bei der Unterzeichnung der Kriegserklärung gegen Japan am 8. Dezember 1941.

© National Archives und Records Administration/ Abbie Rowe

In der Zwischenzeit verschlechtern sich im pazifischen Raum die Beziehungen zwischen Japan und den Westmächten. Die USA bekräftigen durch einen Leih-/Pachtvertrag ihre Unterstützung für China und stellen sich somit gegen Japan. Im Gegenzug verweigert Japan seinen Rückzug aus Indochina und China, woraufhin die USA, Großbritannien und die Niederlande den Entschluss fassen, ein Embargo für Rohstoffe zu verhängen und gleichzeitig das auf US Konten befindliche Vermögen Japans einzufrieren. Am 7. Dezember 1941 bombardieren die japanischen Streitkräfte Pearl Harbor, den größten Marinestützpunkt der USA im pazifischen Ozean, woraufhin die USA in den Krieg eintreten.

Franklin Delano Roosevelt bei der Unterzeichnung der Kriegserklärung gegen Deutschland am Donnerstag, 11. Dezember 1941.

© Farm Security Administration/Office of War Information/Öffentliches Eigentum

1942 konzentriert sich Roosevelt auf die europäische Front und versucht gleichzeitig, den japanischen Vormarsch im Pazifik in Schach zu halten. In diesem Rahmen beginnt die Intervention der USA an der Seite Großbritanniens, zunächst in Nordafrika (Operation Torch im November 1942), gefolgt vom Eingreifen in Europa durch die Landung in Italien und Frankreich.

Während des gesamten Konflikts zählt Roosevelt zu den Hauptakteuren der Konferenzen der Alliierten (Anfa im Januar 1943 zur Festlegung der nächsten europäischen Front und der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands, Dumbarton Oaks vom August bis Oktober 1944 zur Vorbereitung der konstituierenden Sitzung der Vereinten Nationen sowie Jalta im Februar 1945 zur Lösung der Probleme im Europa der Nachkriegszeit).

Franklin D. Roosevelt, Churchill, Giraud und de Gaulle während der Konferenz von Anfa (Casablanca), 24. Januar 1943.

© National Archives and Records Administration

Roosevelt, der die Legitimität von General de Gaulle nicht anerkennt und ihm misstraut, weil er in ihm einen kommenden Diktator sieht, ist gegen die Beteiligung des Freien Frankreich an den Vereinten Nationen, solange keine Wahlen in Frankreich stattgefunden haben. Die Rückkehr von Laval an die Macht im Jahr 1942 hat zur Folge, dass die Vichy-Regierung den amerikanischen Botschafter zurückruft und die Einrichtung eines Konsulats in Brazzaville genehmigt. Der amerikanische Präsident unterstützt zunächst Admiral Darlan (einen offenkundigen Kollaborateur) und später General Giraud (einen überzeugten Vichy-Anhänger), mit dem Ziel, die Arbeit des französischen Komitees zur nationalen Befreiung in Algier zu erschweren, das unter der Leitung von de Gaulle stand, während Giraud zur Ausführung rein militärischer Aufgaben verbannt wurde.

Seine Vorstellung, das befreite Frankreich unter die militärische Besatzung der Amerikaner (AMGOT) zu stellen, kommt nicht mehr zum Tragen, nachdem General Eisenhower am 30. Dezember 1943 de Gaulle bestätigt: "Unter den gegebenen Umständen anerkenne ich für Frankreich ausschließlich Ihre Autorität an." Als Zeichen der Beruhigung und zur Zufriedenstellung der Presse und der öffentlichen Meinung der Amerikaner, die dem General sehr wohlgesonnen war, empfängt er ihn im Juli 1944 in Washington.  Dennoch folgt die offizielle Anerkennung der provisorischen Regierung der Französischen Republik erst im Oktober 1944. Auch wird der Regierungschef nicht nach Jalta eingeladen, da das Misstrauen immer noch nicht ganz verschwunden war. 

Konferenz von Jalta, 1945. ©Army Signal Corps Collection/National Archives

Am 7. November 1944 wird Franklin Roosevelt für seine vierte Amtszeit im Weißen Haus wiedergewählt. Am 12. April 1945 stirbt er überraschend an einer Hirnblutung. Wie in der amerikanischen Verfassung festgelegt, tritt der Vizepräsident Harry Truman seine Nachfolge an.

Nichts hatte ihn darauf vorbereitet, dem Krieg ins Auge zu sehen und in den Widerstand zu gehen. Und dennoch wird Philippe Viannay mit 25 Jahren der unumstrittene Anführer einer der wichtigsten Widerstandsbewegungen in der Zone Nordfrankreich. Rückblick auf den Werdegang eines freiheitsliebenden Mannes, der ein Vorreiter in verschiedensten Bereichen war.

Im Universum der großen Führungspersönlichkeiten der Résistance nimmt Philippe Viannay einen besonderen Platz ein. Obwohl er die Gruppe Défense de la France (DF), eine bedeutende Widerstandsbewegung in der Zone Nordfrankreichs geleitet hat, ist er weniger bekannt als viele seiner seine Kollegen, wie Frenay, Bourdet oder das Ehepaar Aubrac, um nur einige zu nennen. Seine Jugend – 1940 ist er gerade erst 23 Jahre alt, seine Weigerung, nach dem Krieg eine politische Karriere einzuschlagen, die posthume Veröffentlichung seiner Memoiren…, all dies erklärt dieses relative Stillschweigen. Zugleich erinnern sich alle, die im begegnet sind – sei es im Dunkel des Widerstands oder im Ausbildungszentrum für Journalisten (CFJ), im Club Jean Moulin oder im Segelklub „Centre nautique des Glénans“ - mit viel Emotionen an eine äußerst charismatische Persönlichkeit. Was auch immer seine Verdienste waren, es geht hier nicht darum, eine hagiographische Sicht auf einen Widerstandskämpfer zu liefern, sondern darum, die Besonderheit einer wichtigen Führungsperson der Armee im Schatten zu erforschen.

Philippe Viannay wird 1917 in einem konservativen Umfeld geboren: Sein Vater steht der PSF des Colonel la Rocque nahe, seine Mutter entstammt eher dem niedrigen Amtsadel. Er war übrigens der Meinung, dass seine Familie einer „Ehrenbourgeoisie“ angehörte, die Geld verachtete, obwohl sie ein wenig davon hatte. Nach einem Jahr in einer Vorbereitungsklasse (hypokhâgne) am Lycée Louis-le-Grand beginnt er ein Philosophiestudium und zieht auch das Priesteramt in Betracht, eine Berufung, die er 1938 beiseite legt, um sein Studium an der Sorbonne fortzusetzen.

Nachdem er 1940 tapfer gekämpft hat, kommt er nach Paris zurück, fest entschlossen, wie es das Leitmotiv sagt, „Etwas zu tun“. Und tatsächlich plant er ab Oktober 1940 die Herausgabe einer Untergrundzeitung nach der Idee eines Arbeitgebers seiner Freunde, Marcel Lebon. Mit Hilfe eines ehemaligen Studienkollegen, Robert Salmon, und der Studentin Hélène Mordkovitch, die er an der Sorbonne kennen gelernt hat und 1942 heiratet, gibt er eine Untergrundzeitung namens Défense de la France heraus, deren erste Ausgabe am 14. Juli 1941 erscheint.

Kann man sich von seinen Ursprüngen emanzipieren? Der Werdegang Viannays lädt zu einer nuancierten Antwort ein. Der Spross einer konservativen katholischen Familie übernimmt in mehrerer Hinsicht die Reflexe seines Milieus. DF hält bis 1942 eine Linie ein, die Petain unterstützt und ihm fälschlicherweise eine widerständische Gesinnung zuschreibt. Der Philosophiestudent konstruiert seinen Kampf auch auf ethischem Niveau. Er versucht nicht, militärisch gegen den Besatzer vorzugehen, sondern ruft vor allem zu einer moralischen Mobilisierung auf.

Gleichzeitig entfernt sich Viannay von seinem Milieu. Weit davon entfernt, dem Marschall blind zu folgen, sieht er im Kampf gegen die Deutschen eine absolute Priorität. Und Dank Hélène Viannay wird DF zu einem Ort, an dem sich eine eher rechts situierte Bourgeoisie vor allem mit russischen Emigranten, die eher links anzusiedeln sind, vermischt. 

Durch sein Charisma, sein Organisationstalent und seine offene Geisteshaltung gibt Viannay anschließend seiner Bewegung eine neue Richtung. Sich der Tatsachen bewusst, verlässt die Zeitung schrittweise die Linie Petains, um nach einem Umweg über Giraud schließlich de Gaulle zu unterstützen. Vor allem tritt die DF progressiv in den bewaffneten Kampf ein und gründet Freikorps und anschließend Maquis, insbesondere in Bourgogne-Franche-Comté und Seine-et-Oise. Aber es gelingt ihm nicht, sich bei der France Combattante durchzusetzen. Obwohl er die Mittel erhält, die es ihm unter anderem gestatten, ein Büro für falsche Papiere zu finanzieren, ist seine Bewegung nicht Bestandteil des Conseil national de la Résistance. Ohne Zweifel hatte Viannay mehr organisatorisches als politisches Talent! Deshalb zieht er es 1944 vor, in Seine-et-Oise, wo er schwer verletzt wird, zu kämpfen, als in Paris die offizielle Herausgabe von Défense de la France /France Soir vorzubereiten.

Albert Bernier, Philippe Viannay (in der Mitte) und Françoise de Rivière, Maquis von Seine-et-Oise, August 1944.

© Fondation de la Résistance, AERI, coll. Défense de la France DR

Obwohl er Abgeordneter der beratenden Versammlung ist, beendet Viannay nach der Befreiung seine politische Karriere und seine Arbeit bei France-Soir. Hingegen gründet er, mit dem Ziel Journalisten auszubilden, deren Mangel an Professionalismus er vor dem Krieg festgestellt hatte, das CFJ, beteiligt sich an der Zeitung France-Observateur, und ruft den Segelklub „Centre nautique des Glénans“ ins Leben. In diesem Sinne bleibt er seinen Postulaten treu. Obwohl er sich über die Union de la Gauche socialiste und später den Club Jean Moulin für öffentliche Angelegenheiten interessiert, bevorzugt er, sich in der zivilen Gesellschaft einzubringen – ein roter Faden, der sein Engagement im Widerstand mit seinen Engagements während der ruhigeren Zeiten der wieder gefundenen Republik verbindet. Er stirbt 1986 im Alter von 69 Jahren.

Olivier Wieviorka, Autor von Une certaine idée de la Résistance, Seuil, 1995, Neuaufl. 2010. In Les Chemins de la Mémoire, 240/November 2013

Schon 1940 beginnt Gilbert Renault, alias Rémy, das bedeutendste Nachrichtennetzwerk des Freien Frankreichs auf die Beine zu stellen: die Confrérie Notre-Dame, die zahlreiche Aktionen in Frankreich ausführen wird. Sein Biograf, der Historiker Guy Perrier, kommt auf sein Wirken zurück, vor allem, was das Jahr 1943 betrifft.

Erschüttert vom Zusammenbruch 1940 weigert sich Gilbert Renault, ein strenggläubiger Katholik, der den Ideen von Action Française nahe steht, ohne dieser Bewegung jedoch jemals anzugehören, die Niederlage Frankreichs zu akzeptieren. Er trennt sich von seiner Frau und seinen vier Kindern, verlässt die Stadt Vannes und begibt sich nach England, wo er sich General de Gaulle anschließt. Zwischen den beiden entstehen respektvolle und freundschaftliche Verbindungen, die trotz der zukünftigen Meinungsverschiedenheiten bestehen bleiben. De Gaulle weist ihn dem 2. Büro, welches später das Bureau central de renseignement et de l'action (BCRA) (Zentralbüro für Aufklärung und Aktion) werden sollte, unter Leitung von Oberst Passy, mit richtigem Namen André Dewavrin zu, der ihn damit beauftragt, ein Netzwerk entlang der Atlantikfront zu errichten, von wo aus die deutsche Kriegsmarine die britischen Schiffe bedroht. 

Ein neues Leben beginnt somit für den impulsiven, eigenwilligen und ehrenhaften Abenteurer Rémy, der, nachdem er verschiedenste Berufe ausgeübt hatte, lange Zeit als Filmproduzent tätig war. Dank zahlreicher Reisen zwischen England, dem besetzten Frankreich und Spanien verfügt Rémy bald über Informanten in allen Häfen. Nachdem er am 6. Januar 1942 die Kirche Notre-Dame des Victoires besucht hatte, nannte er seine Bewegung Confrérie Notre-Dame (CND), deren Erfolg, so Sébastien Albertelli, Autor von Services secrets de la France libre, ihm „ein unvergleichliches Prestige beim Intelligence Service“ einbringt. 

Nachdem das Netzwerk das bedeutendste des Freien Frankreichs geworden ist, empfängt und übermittelt es die Nachrichten mehrerer anderer Netzwerke: Organisation civile et militaire (OCM), Libération-Nord, Fana (kommunistisch). Nach einem Aufenthalt in Frankreich Ende 1942 kehrt Rémy am 11. Januar 1943 nach London zurück und verlässt die Stadt bis zur Befreiung praktisch nicht mehr. Bei dieser Gelegenheit veranlasst er ein Treffen des führenden kommunistischen Politikers Fernand Grenier mit de Gaulle, ein Ereignis, das beachtliche Folgen hat. Für Rémy, dessen monarchistische Ansichten im Gegensatz zu denen der kommunistischen Partei stehen, muss das Schicksal seines Landes über ideologischen Differenzen stehen!

Während die Confrérie Notre-Dame ihren Nachrichtendienst fortsetzt, erschüttert ein schlimmes Ereignis ihre Aktivitäten. Am 6. Oktober 1943 fällt ein Agent der CND, Parsifal, in die Hände der Abwehr, des deutschen Sicherheitsdienstes. Er wird von einem belgischen Kollaborateur, Christian Masuy, verhört, der ihn der Foltermethode des simulierten Ertränkens aussetzt. Der Agent kann dem nicht widerstehen und verrät die Namen bedeutender Mitglieder des Netzwerks. Die Confrérie Notre-Dame wird dadurch sehr geschwächt.

Rémy entwirft einen Notplan, um seine Organisation wieder auf die Beine zu stellen, und möchte nach Frankreich zurückkehren. Aber London entscheidet, dass der Colonel Rémy vor Ort nützlicher ist, um die Landung der Alliierten im Rahmen der Operation Sussex vorzubereiten, die vorsieht, französische Soldaten bei streitkräfteübergreifenden Missionen einzusetzen.   Rémy bleibt also in England, und hat das Glück, während der Weihnachtsabend 1943, den er mit seiner Frau in seinem kleinen Haus in Elwood verbringt, im Radio die Botschaft der Unterstützung, die er am Vorabend über die BBC an die in Frankreich gefangenen Widerstandskämpfer gesandt hatte, zu hören.

Am 13. März 1942 wird Rémy zum Compagnon de la Libération ernannt. Nach der Befreiung kämpft er für eine neue Sache, die heute unglaublich erscheint: Gaullisten, Widerstandskämpfer jeglicher Gesinnung und antideutsche Petainisten zu versöhnen!  Nach Kriegsende wird er ein aktives Mitglied des gaullistischen RPF (Rassemblement du peuple français) und verteidigt die These, dass General de Gaulle und Pétain sich einander ergänzt hätten, wobei ersterer „das Schwert Frankreichs“ und letzterer „den Schild“ repräsentierten. Eine Aussage, die er in mehreren seiner Bücher über sein Wirken im Widerstand bekräftigt, die aber von de Gaulle selbst abgelehnt wird, welcher ihm jedoch immer ihn Freundschaft und Wertschätzung verbunden bleibt.

Am 28. Juni 1984 stirbt Rémy, Agent Nr. 1 des Freien Frankreichs, wenige Tage vor seinem 80. Geburtstag. Staatspräsident François Mitterrand ehrt in ihm „einen der glorreichsten Helden des Widerstands, der für immer eine Ehre für Frankreich bleiben wird“. Zwei Jahre nach seinem Tod erscheint sein letztes Buch mit dem schlichten Titel: La Résistance.

Guy Perrier, Historiker, In Les Chemins de la Mémoire, 235/April 2013

Auch wenn er ein sehr berühmter Historiker ist, ist die Tätigkeit im Widerstand von Marc Bloch, der im März 1944 von der Gestapo verhaftet und zusammen mit 29 anderen Widerstandskämpfern am 16. Juni in Saint-Didier de Formans erschossen wurde, wenig bekannt. Der Historiker Laurent Douzou erzählt von der Aktion im Untergrund dieses engagierten Intellektuellen, von 1943 bis zu seinem Tod.

„Wir sollten uns mehr als wir es tun mit den Todesursachen von Akademikern befassen, falls sie nicht an Krankheiten oder Altersschwäche sterben“ schrieb der Philosoph Georges Canguilhem in Bezug auf Marc Bloch, dessen Berühmtheit als Historiker manchmal die aktive Rolle, die er während der Besatzung gespielt hatte, in den Hintergrund rückt.

Bei Kriegsausbruch war der an der Sorbonne unterrichtende Professor, Mitbegründer der Fachzeitschrift Annales d'histoire économique et sociale, ein eminenter Wissenschaftler. Mittleren Alters konnte er bereits auf ein reges Schaffen zurückblicken. Er hatte außerdem im Ersten Weltkrieg gekämpft, wofür er mit der Ehrenlegion für militärische Verdienste und dem Kriegskreuz ausgezeichnet wurde.

Mit 53 Jahren beschließt der sechsfache Familienvater im Jahr 1939 in den Kampf zu ziehen. Er wird mit der Treibstoffversorgung der 1. Armee beauftragt. Er erfüllt seine Aufgabe und stellt mit Erstaunen fest, dass die Struktur, die er für solide gehalten hatte, im Verfall begriffen war.  In einer im Sommer 1940 verfassten und 1946 unter dem Titel „L'Étrange Défaite“ (Die seltsame Niederlage) erschienenen Analyse schlüsselt er die verschiedenen Grade der Verantwortung für das Desaster auf und verschont sich dabei auch selbst nicht: „Ich gehöre einer Generation an, die ein schlechtes Gewissen hat. Es stimmt, dass wir sehr müde aus dem letzten Krieg zurückgekehrt waren. Wir waren auch nach vier Jahren des kämpferischen „Müßiggangs“ ungeduldig, die Werkzeuge unserer verschiedenen Berufe wieder aufzunehmen, die wir auf der Werkbank verrosten lassen hatten: wir wollten mit doppelter Geschwindigkeit die verlorene Arbeit wettmachen. Dies sind unsere Ausreden. Ich glaube schon seit langem nicht mehr, dass sie ausreichen, um uns reinzuwaschen“.

Marc Bloch war vom im Oktober verhängten Judenstatus betroffen und wurde von seinem Posten als Gastprofessor an der Universität von Straßburg, die sich nach Clermont-Ferrand zurückgezogen hatte, abberufen. Im Sinne von Artikel 8, der Ausnahmen für Personen vorsah, welche außergewöhnliche Dienste für Frankreich geleistet hatten, wurde er im Januar 1941 von der Maßnahme befreit und im Juli nach Montpellier versetzt. Er verzichtete darauf, das Visum für die Vereinigten Staaten, das er erhalten hatte, zu benutzen, da er seine Familie nicht verlassen wollte. Er übte seine Funktionen in Montpellier bis zu seiner Abberufung am 15. März 1943 aus.

Zu diesem Zeitpunkt hatte sein friedliches Leben als Mediävist einen radikal anderen Weg eingeschlagen. Nachdem er Kontakte zur Gruppe Franc-Tireur geknüpft hatte, war Marc Bloch nun vollständig im Widerstand engagiert und hatte sich in „Narbonne“ verwandelt. Georges Altman, der Leiter dieser Bewegung, hat von folgender Begegnung erzählt: „Ich habe noch diesen charmanten Moment vor Augen, als Maurice [Pessis], einer unserer jungen Freunde im Untergrundkampf, sein junges Gesicht rot vor Freude, mir seinen „neuen Rekruten“ vorstellte, einen fünfzigjährigen Herrn mit Kriegsorden auf der Brust, einem schmalen Gesicht und grauen Haaren, einem scharfen Blick hinter seiner Brille, in der eine Hand eine Aktentasche, in der anderen einen Gehstock. Er wirkte zunächst ein wenig zeremoniell, doch schon bald reichte mir mein Besucher mit einem Lächeln die Hand und sagte in aller Freundlichkeit: Ja, ich bin der „Schützling“ von Maurice…“

Ein wertvoller Bericht, der gut andeutet, was der plötzliche Sprung in den Untergrund für den Akademiker Marc Bloch bedeutete. Die Karten waren neu gemischt, und er musste sich wie jeder Anfänger bewähren. Alles, was er von jetzt an machen musste, stand im Gegensatz zu seinem früheren Leben, wie George Altman berichtet: „Und schon bald sahen wir, dass der Professor der Sorbonne mit erstaunlicher Gelassenheit das anstrengende Leben eines „Straßenhundes“, mit dem die Résistance in den Städten zu vergleichen war, mit uns teilte. Nach kurzer Zeit vertraute man dem „Schützling von Maurice“ Aufgaben an, die seinen Talenten entsprachen. Er arbeitete für die von Franc-Tireur herausgegebenen Untergrundzeitschriften Cahiers politiques du Comité général d'Études und La Revue libre: Diese Publikationen tragen seine Handschrift, vor allem dieses thematische Verzeichnis der Artikel aus dem ersten Jahr der Cahiers politiques in der fünften Ausgabe vom Januar 1944!

Im Juli 1943 wird Marc Bloch eines der drei Mitglieder des regionalen Vorstands der Mouvements unis de résistance, ein Posten, der ihn zugleich der Gefahr aussetzte und sehr anstrengend war. „Narbonne“, der sich der Risiken bewusst war, bestätigte sich durch seine effiziente und entschlossene Art als legitime Führungsperson im kleinen, sehr fordernden Universum des Untergrunds. Seine Verhaftung am Morgen des 8. März 1944 durch eine gut informierte Gestapo am Pont de la Boucle in Lyon erschütterte seine Kameraden. Er wurde in den Räumlichkeiten der École de santé militaire gefoltert und im Gefängnis von Montluc eingesperrt. Marc Bloch wurde am 16. Juni 1944 zusammen mit 29 anderen Widerstandskämpfern in Saint-Didier-de-Formans erschossen.

Laurent Douzou, Historiker

In Les Chemins de la Mémoire, 234/März 2013

Die bedeutende Persönlichkeit des französischen Widerstandes, Ethnologien und Schriftstellerin Germaine Tillion hat aus ihren Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg Lehren gezogen, die ihr ihr ganzes Leben lang von Nutzen waren. Es gelang ihr, in allen Situationen Zeugnis, Überlegung und Handlung zu vereinen.

Germaine Tillion wird am 30. Mai 1907 in Allègre, Haute Loire geboren. 1919 übersiedelt die Familie in die Gegend von Paris. Im Laufe der zwanziger Jahre beginnt sie ein Ethnologiestudium und erhält 1933 ein Stipendium, um die Berberstämme im algerischen Aurès-Gebirge zu studieren. Zwischen 1934 und 1940 absolviert sie vier lange Aufenthalte bei den Chaouias und setzt die Verfassung ihrer Doktorarbeit fort.

Nach ihrer Rückkehr nach Frankreich am 9. Juni 1940 beschließt sie, dass „Etwas getan werden muss“. Gemeinsam mit dem pensionierten Oberst Paul Hauet beginnt sie ihre Widerstandstätigkeit unter dem Deckmantel eines Vereins zur Hilfe von Kriegsgefangenen, der Union nationale des combattants coloniaux. Diese Zelle tritt mit anderen ähnlichen Gruppen in Kontakt, wie der des Musée de l’Homme, die aus mehreren Ethnologen unter der Leitung von Boris Vildé besteht. 1946, als sie sich um die administrative Anerkennung des Netzwerkes kümmert, gibt sie ihm den Namen „Réseau du musée de l'Homme“ in Hommage an einen Großteil seiner Gründer. Die Gruppe führt verschiedenste Aktionen aus: Sie sammelt Informationen, um sie nach London weiterzuleiten, nimmt flüchtige Soldaten auf oder organisiert Gefängnisausbrüche, bietet englischen Fallschirmspringern Unterschlupf, stellt falsche Papiere aus, verbreitet Kampfaufrufe und liquidiert Verräter und Gestapo-Agenten.

Obwohl sie eine engagierte Patriotin ist, vergisst Germaine Tilion niemals ein Grundprinzip, auf das sie sich beruft: die Hingabe für Wahrheit und Gerechtigkeit. In einem an die Untergrundpresse gerichteten Flugblatt merkt sie an, dass viele Informationen betreffend der aktuellen Situation in der französischen Gesellschaft  zirkulierten, aber sich widersprächen, da sie aus verschiedenen Quellen stammten. Sie gebietet ihren Kameraden der Résistance nicht von der Wahrheit abzuweichen, nichts zu verheimlichen und zu versuchen, zu verstehen und unparteiisch zu urteilen. „Was die Ideen angeht, so kennen wir zunächst nur eine Sache, die uns teuer ist, nämlich unsere Heimat, aus Liebe zu ihr haben wir uns zusammengeschlossen um zu versuchen, ihren Glauben und ihre Hoffnung zu bewahren. Aber wir wollen nicht, wir wollen auf keinen Fall ihr zuliebe die Wahrheit opfern, da unsere Heimat uns nur teuer ist unter der Bedingung, dass wir ihr nicht die Wahrheit opfern müssen.“

Eine erste Denunzierung führt zur Verhaftung mehrerer Mitglieder der Zelle des Musée de l’Homme. Im April 1941 werden die anderen Mitglieder nach einem weiteren Verrat verhaftet. Ihr Prozess findet ein Jahr später, im Februar 1942 statt. Zehn Personen, darunter mehrere enge Freunde, werden zum Tod verurteilt. Germaine Tillion, die den Verhaftungen entkommen war, tut alles, um ihre Begnadigung zu erreichen, jedoch umsonst: die sieben Männer der Gruppe werden erschossen, die drei Frauen deportiert. Sie selbst wird im August 1942 von der deutschen Polizei auf der Straße festgenommen. Sie war von einem französischen Priester verraten worden, der sich als Widerstandskämpfer ausgegeben hatte. Mehr als ein Jahr verbringt sie in den französischen Gefängnissen la Santé und Fresnes und wird im Oktober 1943 in das Lager von Ravensbrück deportiert. Sie verlässt das Lager im April 1945.

Nach ihrer Rückkehr nach Frankreich widmet sie sich hauptsächlich der Geschichte des Widerstands und der Deportation, worüber sie mehrere Studien veröffentlicht. Jedoch vernachlässigt sie auch ihr bürgerliches Engagement nicht und nimmt an der Kampagne gegen die Lager teil, die noch immer in den kommunistischen Ländern Europas und in Asien betrieben werden.

1954 wird sie von der französischen Regierung in einer Beobachtungsmission nach Algerien gesandt, wo sich die ersten Anzeichen des Aufstandes bemerkbar machen. Zunächst schlägt sie vor, die Schulbildung der einheimischen Bevölkerung zu verstärken (Jungen und Mädchen, Kinder und Erwachsene), um ihr zu ermöglichen, aus der Misere heraus zu kommen, die der wirtschaftliche Aufschwung nicht eindämmen konnte. Der Konflikt eskaliert ab 1957 und Germaine Tillion macht es sich zur einzigen Aufgabe, die Auswirkungen der Gewalt zu lindern: sie macht sich gegen Folter und Hinrichtungen stark, trifft die Führer des FLN um sie zu überzeugen, die blindlings durchgeführten Attentate zu unterlassen.

Sie wird 1958 zur Direktorin der École pratique des hautes études gewählt und widmet sich in den folgenden Jahrzehnten dem Studium der Gesellschaften in Nordafrika.  Sie veröffentlicht auch eine Neufassung von Ravensbrück, ihrem Buch über die Deportation. Sie stirbt am 19. April 2008 im Alter von 100 Jahren. Ihre Autobiographie, Fragments de vie, erscheint im darauf folgenden Jahr.

Tzvetan Todorov - Präsident des Vereins Germaine Tillion. In Les Chemins de la Mémoire, 241/Dezember 2013

Ab 1940 im Widerstand, war Marie-Madeleine Fourcade die einzige Frau, die als Chef eines bedeutenden Netzwerkes der französischen Résistance, Alliance, anerkannt wurde. Ihre Biografin Michèle Cointet erzählt uns ihren ungewöhnlichen Werdegang. 

Marie-Madeleine Bridou entkommt dem Konformismus des gutbürgerlichen Milieus, in das sie 1909 hineingeboren wird. Sie lebt getrennt von ihrem Ehemann Édouard Méric, einem in Marokko arbeitenden Verwaltungsangestellten, mit ihren beiden Kindern in Paris. Sie teilt ihre Zeit auf zwischen „Radio-Cité“ und dem Generalsekretariat der antikommunistischen und antideutschen Publikationen des Kommandanten Loustaunau-Lacau, Gründer des Netzwerks Corvignolles und La Spirale, ihres Lehrmeisters in Sachen Geheimdienst. Die Liebe zu einer während einer Kindheit in Shanghai verklärten Heimat, wo ihr Vater als Generalagent der Messageries Martimes und…. „Honorable Correspondant“ (was in etwa einem Geheimagenten entspricht) tätig ist, ihre Illusionslosigkeit gegenüber Pétain, lösen im Juni 1940 einen Reflex aus: da die Männer die Waffen niedergelegt haben, müssen die Frauen sie ergreifen.

Dennoch lässt sie sich überzeugen, Loustaunau-Lacau nach Vichy zu folgen, angezogen von einer Generaldelegation der mächtigen Légion française des combattants. Es entsteht ein Netzwerk, das sich auf Marseille und Vichy konzentriert und einen Nährboden für die Anwerbung patriotischer Ministerial- und Verwaltungsbeamter darstellt. Der Bruch mit Vichy lässt nicht lange auf sich warten, nachdem der Admiral Darlan im Februar 1941 Loustaunau-Lacau aus der Legion entlässt. Der Kriegsverlauf bietet ihnen die Möglichkeit, sich aktiv gegen Hitler zu engagieren. Tatsächlich bedrohen die U-Boot-Einsätze das Überleben der Briten. Informationen über das Auslaufen von U-Booten von Lorient sind lebenswichtig. Nur die Franzosen können sie liefern. Im April 1941 wird ein Kontakt in Lissabon hergestellt, von wo Loustaunau-Lacau Geld und einen ersten Radiosender mitbringt, die effizienteste Waffe, da dadurch die mehrwöchigen Postwege wegfallen und endlich eine unmittelbare Antwort möglich ist. Alliance wird davon bis zu 17 Stück besitzen. Da Marie-Madeleine nicht wie Loustaunau-Lacau in Paris erwischt worden war, organisiert sie in der Zone Nord und im Westen das Netzwerk Alliance, dessen Name die Treue zu England und die Gleichwertigkeit der Partner widerspiegelt. Die Deutschen werden ihm den Namen „Arche Noah“ geben, da seine Mitglieder als Pseudonyme Tiernamen gewählt haben.

Im Mai 1941 wird Loustaunau-Lacau in Algier verhaftet, verurteilt und an die Deutschen ausgeliefert. Nach dieser Episode verweigert Marie-Madeleine politische Engagements, wodurch sie sich von Mitgliedern wie dem General Alamichel entfernt, der sich De Gaulle anschließen wollte. Auf Drängen ihrer Kameraden tritt sie die Nachfolge von Loustaunau-Lacau an und wählt einen neutralen Namen: POZ 55. Da die Ergebnisse hervorragend sind, erkennen die Briten die Frau, deren Identität endlich enthüllt ist, schließlich als Chef der militärischen Nachrichtendienste an, womit sie die einzige in Europa ist, die diesen Status genießt. Sie besitzt ein großes Organisationstalent, ist autoritär, streng, versteht es Menschen mitzureißen, ist beherzt und beweist genügend Flexibilität, um dem Rat der Briten zu folgen, das Netzwerk zu dezentralisieren und in mehrere Untergruppen wie Sea Star oder die bemerkenswerten Druiden von Georges Lamarque aufzuteilen.

Alliance wirbt besonders im öffentlichen Dienst an und weist eine Besonderheit auf: 24% der Mitglieder sind Frauen, was das Netzwerk zur Widerstandsorganisation mit der höchsten Frauenquote macht. Alliance spielte seine wichtigste Rolle während der Atlantikschlacht. Informationen über die TCO (deutsche Transporte in Richtung Osten) wurden geliefert, eine erste Information Dank Amniarix (Jeannie Rousseau) bezüglich der Versuche der V1 und V2 in Peenemünde, Aufnahmen der Abschussrampen im Nordwesten Frankreichs, sowie eine detaillierte Karte der Verteidigungsanlagen entlang der Atlantikküste. Marie-Madeleine organisiert am 4. November 1942 den Aufbruch per U-Boot im Hafen von Le Lavandou von General Giraud, der die Landung der Alliierten in Algier empfangen muss. 

Nachdem sie auf Grund der Verhaftung ihres Stellvertreters Faye im September 1943 in England festsitzt, gelingt es ihr, im Juli 1944 nach Frankreich zurückzukehren und sie führt nach ihrer Flucht aus einer deutschen Kaserne Nachrichtendienste in der Vorhut der Armee von General Patton aus.

Sie ist von seelischen und materiellen Notlagen sehr berührt und kümmert sich mehr als zwanzig Jahre lang um die Überlebenden und die Familien eines Netzwerks, das schwere Verluste hinnehmen musste – 431 Tote und Vermisste, was mehr als ein Drittel der Mitglieder ausmacht. Sie veröffentlicht ihre Erinnerungen in Form von Memoiren unter dem Titel L’Arche de Noé und verteidigt das Gedenken an den Widerstand als Vorsitzende des Comité d’action de la Résistance. Mit ihrem Ehemann Hubert Foucade, einem Mitglied der Freien französischen Streitkräfte, ist sie an der Rückkehr an die Macht von General de Gaulle 1958 beteiligt. Sie ist weder die Ikone einer politischen Partei, noch eine militante Antifaschistin, aber sie ist ihrer Auffassung des Widerstands immer treu geblieben: ein wirksamer, patriotischer Kampf gegen Hitlerdeutschland.

Michèle Cointet, emeritierte Universitätsprofessorin, In Les Chemins de la Mémoire, 239/Oktober 2013

Weitere Informationen :

Marie-Madeleine Fourcade-Un chef de la Résistance, éd. Perrin, 2006.

"Gestorben für Frankreich"

Louis Pergaud wird am 22. Januar 1882 in Belmont, Doubs geboren. Als Sohn eines Dorfschulmeisters verbringt er seine Kindheit in kleinen Dörfern, wo er das Landleben erkundet und mit seinen Freunden Forellen fischen geht. Der ausgezeichnete Schüler wechselt im Jahr 1898 an die École normale und wird im Oktober 1901 zum Lehrer ernannt. Durch den Tod beider Elternteile im Februar und März 1900 erleidet der junge Mann ein schweres Trauma. In den Gedichten von Léon Deubel findet er nicht nur Trost, sondern sie erwecken in ihm auch die Leidenschaft für die Literatur.

1902 leistet er seinen Militärdienst ab, den er in schlechter Erinnerung behalten sollte. Seine im Jahr 1903 mit Marthe Caffot geschlossene Ehe scheitert und seine Tochter stirbt im Jahr 1904. Gleichzeitig führt seine republikanische Gesinnung zu Streitereien mit der Bevölkerung, was zu seiner Versetzung nach Landresse führt. All dies in einer Zeit, wo die Spannungen zwischen Kirche und der republikanischen Schule äußerst hoch sind. Der sich in seiner Haut äußerst unwohl fühlende Louis Pergaud flüchtet sich in die Jagd, Spaziergänge, Kindheitsträume und Gespräche mit seinen Freunden, darunter der redselige Schankwirt Duboz. Schon bald verliebt er sich in eine seiner Töchter, Delphine. Léon Deubel, der ihm geholfen hatte, 1904 seinen ersten Gedichtband zu veröffentlichen, schlägt ihm vor, nach Paris zu kommen.

Pergaud entscheidet sich, einen neuen Lebensweg einzuschlagen. 1907 zieht er in die Hauptstadt und heiratet nach seiner Scheidung dann Delphine. Léon Deubel unterstützt ihn in seinem Wunsch zu schreiben. Um seinen Lebensunterhalt zu sichern, nimmt er seinen Lehrerberuf wieder auf und während der Ferien widmet er sich seinen Werken. Auf Anhieb gelingt es Louis Pergaud, in der literarischen Welt bekannt zu werden: Sein Erfolg wird durch die Verleihung des Prix Goncourt für sein erstes Werk De Goupil à Margot, das sehr erfolgreich ist, gekrönt.

1912 folgt die Veröffentlichung von La Guerre des boutons, roman de ma douzième année. Die Geschichte basiert auf den Rivalitäten zweier Dörfer und der Autor nutzt diese Kulisse, um humorvoll und teilweise bissig die Themen anzuschneiden, die ihm wichtig sind: das ländliche Leben, das Kirchturmdenken, die Streitereien zwischen Laizismus und Kirche…1913 ist für Pergaud ein äußerst erfolgreiches Jahr, in dem er sein Buch Roman de Miraut, chien de chasse veröffentlicht. Durch den Selbstmord von Léon Deubel bringt ihm das Jahr jedoch auch äußerst schmerzvolle Momente.

Als naturalistischer Schriftsteller verfasst Pergaud wortreiche und komplexe Texte, Hymnen auf das unbeschwerte Leben, innovativ und stets darauf bedacht, Empathie für die Tiere zu wecken. Er kehrt in sein ländliches Universum zurück und verfasst mehrere Texte, die er dann im Frühjahr 1914 im Mercure de France unter dem Titel Les rustiques veröffentlicht. Das Buch ist noch nicht gedruckt, als Louis Pergaud in die Armee einberufen wird. Am 2. September bricht der Krieg aus. Eingeschrieben mit der Nummer 2216 in Belfort, wird er dem 166. Infanterieregiment in Verdun als Unteroffizier zugeteilt. "Als Pazifist und Antimilitarist wollte ich nicht, dass mein Land unter der militärischen Fuchtel des deutschen Kaisers noch unter irgendeiner anderen steht. » (1)

Im Oktober erreicht er die Front, im Sektor Meuse in Woëvre, einer Region mit feuchtem Klima, in deren Hügeln erbitterte Kämpfe stattfinden. Seine Korrespondenz stigmatisiert die "Lehnstuhlpatrioten", und er beschreibt den Mut der Frontsoldaten, die schlammigen Schützengräben und den Tod als ständigen Begleiter. Die kindlichen Raufereien zwischen der Bande von Lebrac und der von Aztec des Gués, Helden in La Guerre des boutons, haben in diesem Konflikt der Erwachsenen eine tödliche Dimension angenommen.

Unterleutnant Louis Pergaud (in der Bildmitte).

Im Frühjahr 1915 starten die Franzosen einen Angriff in den Höhenlagen der Meuse. In der Nacht des 7. April greift die Kompanie unter Unterleutnant Pergaud über Fresnes-en-Woëvre die Flanke 233 in Richtung Marchéville an. Kurz vor den feindlichen Schützengräben geraten die Soldaten in heftigem Regen unter massiven Beschuss. Die Sektion von Louis Pergaud erleidet erhebliche Verluste und die Überlebenden verschanzen sich und ziehen sich im Morgengrauen zurück. Der Schriftsteller wurde nicht wieder gesehen. Seine Männer berichteten, er sei verletzt worden. Möglicherweise wurde er von deutschen Sanitätern geborgen und in einen Schützenraben gebracht, um eine mögliche Evakuierung abzuwarten. Für die Eroberung des Kamms von Éparges musste die Flanke 233 wiedergewonnen werden: Am darauffolgenden Morgen beginnt die französische Artillerie mit dem Dauerbeschuss, wobei die gesamte Landschaft zerstört wird und die Soldaten für immer namenlos unter dieser Erde begraben werden.

Am 4. August 1921 wird der verschwundene Louis Pergaud vom Gericht der Seine als vermisst und am 8. April 1915 in Fresnes-en-Woëvre  als "gestorben für Frankreich" erklärt. Er zählt zu den 1.160 Vermissten und Gefallenen des 166. Infanterieregiments für das Jahr 1915. Kein Grabstein erinnert an ihn, und so sind es seine Bücher, die das Gedächtnis an diesen Schriftsteller mit dem traurigen Schicksal erhalten.

Gedenktafel, 3 rue Marguerin, Paris 14. Arrondissement. Quelle:  © Public Domain / Wikimedia Commons

(1) Brief an Lucien Descaves, März 1915.

Nach dem Besuch der weiterführenden Schule in Paris erwarb Alain Savary einen Abschluss in Rechts- und Politikwissenschaften und trat anschließend in die École du commissariat de la marine (Schule des Marinekommissariats) ein.

Er absolvierte den Frankreichfeldzug im Kommissärskorps, bevor er sich nach England begab, wo er sich am 8. August 1940 den Freien Französischen Seestreitkräften (FNFL) anschloss. Mit dem Rang eines Fähnrichs wurde er zum Adjutanten von Admiral Muselier, dem Kommandanten der FNFL. Nach dem Beitritt von Saint-Pierre und Miquelon ernannte ihn dieser zum Gouverneur dieses Territoriums mit dem Rang eines Leutnants zur See.

Im Juni 1943 schloss er sich in Tripolitanien zunächst als Stabsoffizier und später als Kommandant der 2. Eskadron dem 1. Regiment der Marineinfanteristen an, das als gepanzertes Aufklärungsregiment Teil der 1. Freien Französischen Division war. Er nahm mit seiner Einheit am Italienfeldzug, der Landung in der Provence und der Befreiung des nationalen Territoriums teil, bevor er im Oktober 1944 in die provisorische beratende Versammlung berufen wurde, um dort die Compagnons de la Libération (Gefährten der Befreiung) zu vertreten.

1945 wurde er dem Innenministerium zur Seite gestellt und begann daraufhin eine Karriere als hoher Beamter und Politiker.

1946 war er Generalsekretär des Kommissariats für deutsche und österreichische Angelegenheiten, später Berater der Französischen Union, Abgeordneter von Saint-Pierre und Miquelon, Staatssekretär für marokkanische und tunesische Angelegenheiten und von 1969 bis 1971 Erster Sekretär der Sozialistischen Partei. Er war Abgeordneter des Departements Haute-Garonne (1973-1981) und Vorsitzender des Regionalrats Midi-Pyrénées (1974-1981). Von 1981 bis 1984 war er Bildungsminister.

Alain Savary war Offizier der Ehrenlegion, Compagnon de la Libération, Träger des Kriegskreuzes 1939-1945 (mit drei Belobigungen), Träger der Widerstandskämpfermedaille und des Silver Star (USA).

Quelle: MINDEF/SGA/DMPA